Entenda as quatro fases da formação do biogás

A produção de biogás a partir de matéria orgânica depende de uma sequência de transformações biológicas que ocorre no interior dos biodigestores. Segundo o pesquisador Iury Christian, esse processo envolve diferentes grupos de microrganismos, responsáveis por quatro etapas interligadas, e não a ação isolada de uma única bactéria.

A primeira fase é a hidrólise, quando compostos complexos presentes na matéria orgânica, como proteínas, gorduras e carboidratos, são decompostos em moléculas menores. Dessa quebra resultam substâncias como aminoácidos, açúcares e ácidos graxos, que servem de base para as reações seguintes.

Na acidogênese, essas moléculas passam por novas transformações e dão origem a ácidos orgânicos, álcoois, dióxido de carbono (CO₂) e hidrogênio (H₂). Em seguida, ocorre a acetogênese, etapa na qual parte desses compostos intermediários é convertida em acetato, CO₂ e H₂.

A última fase é a metanogênese. Nela, microrganismos do domínio Archaea atuam na formação de metano (CH₄), considerado o principal componente energético do biogás. O resultado depende do funcionamento conjunto das fases anteriores, já que os produtos de uma etapa alimentam as transformações da próxima.

Um dos principais pontos de atenção é o acúmulo de ácidos. Quando sua produção supera a capacidade de consumo dos microrganismos metanogênicos, o pH pode cair e prejudicar a atividade biológica dentro do biodigestor. Por isso, o acompanhamento da alcalinidade, da temperatura, da carga orgânica e do tempo de retenção é fundamental para manter a estabilidade do sistema.