Bactéria mostra potencial além do controle de pragas

Bactérias associadas à agricultura podem apresentar funções diferentes conforme a cepa e a interação estabelecida com as plantas. Segundo Fernando Souza, engenheiro agrônomo, um trabalho com Bacillus thuringiensis mostra que o potencial do microrganismo pode ir além do controle de pragas, especialmente de lagartas, ao indicar efeito de promoção de crescimento na cultura do milho.

O estudo avaliou a cepa Bt RZ2MS9, de origem tropical, aplicada de forma isolada e em coinoculação com Azospirillum brasilense Ab-V5. A hipótese era de que o uso conjunto proporcionaria resposta mais robusta no crescimento do milho do que a aplicação isolada da RZ2MS9. O objetivo também incluiu o monitoramento da colonização da bactéria nos tecidos da planta e a avaliação da produção de compostos orgânicos voláteis.

As análises de qPCR e microscopia de fluorescência mostraram que a Bt RZ2MS9-GFP foi capaz de colonizar tecidos internos de raízes e folhas, caracterizando comportamento endofítico. Nos parâmetros de crescimento, a inoculação isolada elevou em 13% o diâmetro das raízes e em 34% o volume radicular. A altura da parte aérea aumentou 22% com RZ2MS9 isoladamente e 20% na coinoculação com Ab-V5.

O sistema radicular respondeu positivamente aos dois tratamentos testados. Também houve avanço na massa seca. Nas raízes, o ganho foi de 40% com a cepa isolada e de 51% com a coinoculação. Na parte aérea, os aumentos chegaram a 66% e 80%, respectivamente. Para Souza, os resultados reforçam a importância de não generalizar funções com base apenas em gêneros ou espécies, já que a resposta depende da especificidade de cada cepa.