A importância do cálcio na agricultura

Segundo informações do Engenheiro Agrônomo e Analista de Pesquisa Pleno da Fundação MT, Ranuelli Renon Flor, a deficiência de Cálcio nas plantas tem se tornado um problema recorrente em diversas regiões agrícolas. Esse desafio é especialmente notado em solos ácidos ou arenosos, onde a lixiviação intensa retira o nutriente do perfil do solo. 

A situação se agrava com a alta intensidade de chuvas, o uso excessivo de fertilizantes nitrogenados e potássicos, além de práticas agrícolas inadequadas. Ainda que o solo apresente teores razoáveis de cálcio, sua baixa mobilidade na planta dificulta o transporte para os órgãos em desenvolvimento, comprometendo a sanidade e a produtividade das culturas.

O cálcio desempenha diversas funções essenciais no crescimento vegetal. Ele é fundamental para a formação e estabilidade das paredes celulares, atuando na constituição da pectina da lamela média e conferindo rigidez aos tecidos vegetais. Além disso, promove o desenvolvimento radicular, favorecendo raízes mais saudáveis e ramificadas, o que melhora a absorção de água e nutrientes. O nutriente também participa da ativação enzimática e da sinalização celular, regulando respostas das plantas a estresses ambientais. Outro benefício importante é a redução de distúrbios fisiológicos, como a podridão apical em tomate e pimentão e o escurecimento interno em maçã.

Quando o cálcio está deficiente, os sintomas são claros e comprometem o desempenho das culturas. Nas folhas novas, observa-se necrose nos tecidos jovens, com bordas queimadas ou enroladas, frequentemente apresentando coloração marrom ou preta. As raízes também sofrem, com desenvolvimento anormal, formando estruturas curtas, grossas e com morte nas pontas. Distúrbios fisiológicos específicos, como a podridão apical de frutos de tomate, a queima das folhas em alface e a má formação de frutos em diversas culturas, são consequências diretas da deficiência de cálcio.