Seca e reservatórios baixos afetam produção de milho no México

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) divulgou, em seu relatório de novembro "World Agricultural Production" (WAP), a estimativa de produção de milho do México para o ciclo de comercialização de 2024/25. A previsão atual é de 24,5 milhões de toneladas, uma queda de 500 mil toneladas (2%) em relação ao mês anterior, embora represente um crescimento de 4% em comparação ao período de seca do ano passado. No entanto, o número permanece 7% abaixo da média dos últimos cinco anos.

A área colhida é estimada em 6,3 milhões de hectares, uma redução de 2% em relação ao mês anterior, mas uma leve recuperação de 3% frente ao ano passado, ainda assim abaixo da média de cinco anos. O rendimento esperado é de 3,89 toneladas por hectare, representando uma diminuição inferior a 1% em relação ao mês anterior e à média de cinco anos, mas 1% superior ao ano passado. A menor disponibilidade hídrica nos reservatórios em outubro impôs riscos para a produção da próxima safra de milho, especialmente para o ciclo de inverno.

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No México, o milho possui duas safras principais. A primeira, de primavera/verão, que representa cerca de 70% da produção anual, começa com a estação chuvosa normalmente em maio, mas neste ano teve início apenas no final de junho. Mesmo assim, o volume de precipitação entre julho e setembro foi maior do que a média, o que favoreceu a umidade do solo e acelerou a recuperação do milho após a seca do ano passado. No entanto, dificuldades como irrigação insuficiente, preços altos de insumos e menos crédito disponível ainda pressionam os produtores.

A segunda safra, de outono/inverno, responsável por 30% da produção anual, depende principalmente de irrigação e é plantada entre novembro e fevereiro. Quase 70% dessa produção ocorre em Sinaloa, onde os níveis dos reservatórios estão críticos, com menos de 5.000 hectômetros cúbicos em outubro, o menor nível em 22 anos. A Comissão Nacional de Águas (CONAGUA) informou que o nível dos reservatórios em Sinaloa diminuiu de 5.000 hm³ no início de outubro para 4.440 hm³ no fim do mês. Em comparação, na safra de 2023/24, as chuvas da tempestade tropical Norma permitiram uma recarga maior, com 5.250 hm³ em outubro de 2023, ainda que 50% abaixo da média de cinco anos. Esses baixos níveis podem impactar diretamente o abastecimento de água para a produção de milho no inverno. De acordo com o Serviço de Informação Agroalimentar e Pesqueira do México (SIAP), a produção de milho em Sinaloa variou de 3,2 milhões de toneladas em 2023/24 a 6,5 milhões de toneladas em 2022/23. A colheita desta safra começa em meados de abril e se estende até julho.