Congelamento do governo Trump abala pesquisa agrícola

O congelamento de subsídios federais promovido pelo governo Trump impactou severamente a pesquisa agrícola em universidades americanas, especialmente na renomada UC Davis, na Califórnia. Segundo reportagem da Reuters, a suspensão abrupta de recursos da USAID, do Departamento de Agricultura (USDA) e de outras agências federais interrompeu projetos cruciais ligados à segurança alimentar, mudanças climáticas e desenvolvimento genético de culturas e animais. Os cortes afetaram diretamente programas como os Laboratórios de Inovação Feed the Future, que desde 2012 apoiavam estudos sobre a resiliência de lavouras e a segurança alimentar global.

Os impactos são amplos: experimentos com aves geneticamente resistentes, pesquisas sobre cultivos tolerantes à seca e estratégias para pequenos agricultores lidarem com riscos climáticos foram suspensos ou repassados a parceiros internacionais. Laboratórios fecharam, dezenas de pesquisadores foram demitidos, e programas de pós-graduação estão sendo afetados pela incerteza de verbas. A pesquisadora Tara Chiu relata sofrer ataques de pânico após o cancelamento de seu projeto financiado pela USAID, que beneficiava agricultores de baixa renda. Situação semelhante enfrentam outros centros como o Laboratório de Inovação em Soja da Universidade de Illinois.

Dados da própria UC indicam que, em 2024, a universidade buscou US$ 2,75 bilhões em subsídios federais, sendo que apenas US$ 441 milhões foram efetivamente concedidos. Apesar da Casa Branca alegar que a medida visa "mais pesquisas críticas com menos burocracia", pesquisadores temem pela estagnação da ciência nos EUA, enquanto países como China e Brasil ampliam seus investimentos em pesquisa agrícola. O Serviço de Pesquisa Econômica do USDA mostra que o financiamento público americano em P&D agrícola já vinha em queda desde os anos 2000.