Do pomar à confeitaria: bergamota ganha destaque em doces

A gastronomia tem se reinventado constantemente, e os produtos do campo vêm ganhando espaço nas cozinhas profissionais e amadoras. No Rio Grande do Sul, um ícone desse movimento é a bergamota, uma fruta que carrega consigo a identidade cultural gaúcha. Expressões como "lagartear no sol comendo uma berga" são comuns no estado, demonstrando o carinho dos gaúchos por essa fruta. Um exemplo de sucesso dessa tendência é a Charlie, marca criada por Tiago Schmitz, que encontrou na bergamota um ingrediente valioso para suas criações.

A escolha da bergamota: identidade e sazonalidade

A inclusão da bergamota nos produtos da Charlie começou entre 2021 e 2022, em uma colaboração com a rede de supermercados Zaffari. "A ideia era desenvolver produtos sazonais que trouxessem a identidade do Rio Grande do Sul," explica Tiago Schmitz. A escolha pela bergamota não foi por acaso. Além de ser uma paixão dos gaúchos, a fruta possui um sabor único que harmoniza perfeitamente com o chocolate branco.

O famoso Blondie Bergamota, um brownie que combina a massa de chocolate branco com o cítrico da bergamota, tornou-se um sucesso. Esse produto, lançado em 2022, rapidamente se tornou o mais vendido da Charlie nas lojas Zaffari. "A harmonização entre o chocolate branco e o cítrico da bergamota é uma combinação que as pessoas têm cada vez mais simpatia," acrescenta Schmitz.

Desafios e oportunidades da sazonalidade

Trabalhar com frutas sazonais apresenta desafios, mas também grandes oportunidades. "Nossa intenção é trabalhar com a bergamota durante o período da safra, que vai de maio a setembro," diz Schmitz. No entanto, a campanha de 2024 foi adiada para junho devido às enchentes em maio. As fortes chuvas resultaram em mais de 50% de perdas na safra de laranja, bergamota e limão, de acordo com a Emater/RS-Ascar.

Apesar desses desafios, a Charlie conseguiu garantir a qualidade e a quantidade da fruta através de parcerias com produtores locais. "Mesmo com as dificuldades, conseguimos nos adaptar e manter a produção. Isso é crucial para nós, pois nossos produtos são altamente dependentes da bergamota," explica Schmitz.

Inovações e expansão

Desde o primeiro sucesso com o Blondie Bergamota, a Charlie expandiu sua linha de produtos com a fruta. Em 2023, foi lançado o bolo de bergamota, baseado em uma receita de bolo de laranja da avó de Schmitz, apenas substituindo a laranja pela bergamota. Em 2024, a linha inclui cuca com geleia de bergamota, copo doce de bergamota e cupcakes de bergamota, além de tortas e brigadeiros que têm ganhado destaque nacional.

"A cada ano, buscamos inovar e trazer novas receitas que destaquem o sabor único da bergamota," comenta Schmitz. "Queremos que nossos clientes experimentem a versatilidade dessa fruta maravilhosa em diferentes formas e texturas."

A safra de bergamota no RS

A safra de bergamota no Rio Grande do Sul enfrenta desafios climáticos. As enchentes recentes devem causar perda na produção. De acordo com a Emater/RS-Ascar, há uma estimativa de mais de 50% de perdas na safra de laranja, bergamota e limão devido às condições climáticas adversas.

No entanto, a colheita continua em diversas regiões, com a bergamota Montenegrina e Murcott em plena colheita. A demanda por bergamotas tem crescido, e a fruta continua sendo um símbolo de tradição e inovação na gastronomia gaúcha. "Estamos otimistas sobre o futuro. A demanda pela bergamota está alta, e continuaremos a trabalhar duro para oferecer produtos de alta qualidade," conclui Schmitz.

A bergamota, mais do que uma simples fruta, representa a identidade e a cultura do Rio Grande do Sul. Na Charlie, essa fruta se transforma em doces inovadores que encantam os consumidores. "É uma harmonização que as pessoas têm simpatia cada vez mais," comenta Tiago Schmitz. A saga da bergamota na gastronomia gaúcha é um exemplo de como os produtos do campo podem inspirar e revolucionar a culinária, trazendo sabores autênticos e sazonais para a mesa.