Novo gene aumenta tolerância ao frio em tomates

Em um avanço notável na biotecnologia agrícola, pesquisadores identificaram um mecanismo genético que melhora a tolerância ao frio em tomates. Este progresso é fundamental para o cultivo em climas mais frios, garantindo rendimentos mais estáveis e fortalecendo a segurança alimentar global. A pesquisa, liderada pela Northwest A&F University (China) e publicada na *Horticulture Research* em abril de 2024, foca no gene SlGAD2. 

A superexpressão deste gene eleva os níveis de ácido γ-aminobutírico (GABA), aumentando a atividade antioxidante e estimulando a produção de antocianinas, fatores que contribuem para a resistência ao frio.

Os tomates são essenciais na agricultura global, mas são vulneráveis ao estresse causado por temperaturas baixas, o que reduz rendimento e qualidade. Entender os fundamentos genéticos da tolerância ao frio é crucial para desenvolver variedades de tomate mais robustas. A pesquisa revela que a superexpressão do gene SlGAD2 melhora significativamente a resistência ao frio ao aumentar a síntese de GABA, fortalecer as defesas celulares e reduzir os danos causados pelo frio. 

Os tomates com SlGAD2 superexpresso mostram maior atividade de enzimas antioxidantes e capacidade aprimorada de eliminar espécies reativas de oxigênio, elementos-chave para mitigar o estresse oxidativo em condições adversas. Além disso, a modificação genética promove a produção de antocianinas, que oferecem proteção adicional contra o estresse ambiental. Estes achados destacam o SlGAD2 como um alvo promissor para o desenvolvimento de variedades de tomate capazes de prosperar em climas mais frios.