Cultivo de trigo no Cerrado: pesquisadores definem momento da irrigação

O início correto da irrigação e a quantidade adequada de água aplicada são essenciais para o uso eficiente dos recursos hídricos. Uma pesquisa da Embrapa definiu o momento ideal para iniciar a irrigação da cultura do trigo no Cerrado, visando utilizar a menor quantidade possível de água e manter a máxima produtividade da lavoura.

Segundo o estudo, realizado pela Embrapa Cerrados, a irrigação deve começar quando as plantas utilizam 40% da capacidade de água disponível no solo (CAD) na profundidade de 40 centímetros, onde se concentram cerca de 80% das raízes. “Buscamos o máximo potencial produtivo do trigo e a maior eficiência no uso da água, o que ocorreu com o esgotamento de 40% da CAD”, explica Jorge Antonini, pesquisador da Embrapa e um dos responsáveis pelo estudo.

A pesquisa utilizou a cultivar BRS 394, conhecida por seu alto potencial produtivo, curto ciclo de produção e qualidade para a indústria de panificação. “Com os novos parâmetros, os produtores rurais podem produzir a mesma quantidade de grãos gastando menos água, tornando o cultivo do trigo na região mais sustentável e rentável”, afirma Alexsandra de Oliveira, também pesquisadora da Embrapa.

A atualização das referências de irrigação revelou que, enquanto as cultivares da década de 1990 produziam em média 4,5 toneladas por hectare, a BRS 394 alcança uma média de 7 toneladas por hectare. Para variedades de alto desempenho, como a BRS 394, a frequência de irrigação deve ser maior para evitar o estresse hídrico e garantir o rendimento.

O experimento, conduzido durante dois anos na Embrapa Cerrados, em Planaltina (DF), testou quatro níveis de esgotamento da CAD: 20%, 40%, 60% e 80%. Os resultados mostraram que a produtividade máxima do trigo era mantida até 40% de esgotamento da CAD. A partir desse ponto, a produtividade começou a diminuir. Com 80% de esgotamento, houve uma perda de produtividade de cerca de 18%.

Os pesquisadores consideraram fatores como o balanço de água do solo, evapotranspiração das plantas e a água recebida pela chuva ou irrigação. Em áreas com 20% de esgotamento da CAD, foram necessárias 36 irrigações, enquanto para 40% de esgotamento, foram feitas 19 irrigações. “Se houver uma escassez de água e altos custos, pode ser necessário um estudo econômico para definir a produtividade viável”, esclarece Antonini.

No Cerrado, o cultivo de trigo é totalmente dependente da irrigação, sendo a água um insumo fundamental. Com as novas diretrizes, os produtores podem manejar melhor os recursos hídricos, garantindo a sustentabilidade e viabilidade econômica do cultivo. “Determinar os parâmetros de manejo da irrigação otimiza o uso dos recursos, economizando água sem comprometer a produção”, destaca Oliveira.

A pesquisa da Embrapa demonstra que é possível expandir o cultivo de trigo para áreas não tradicionais no Cerrado, utilizando a água de forma racional. Com dados específicos para a região, os produtores têm agora ferramentas para manejar a irrigação de forma eficiente, garantindo maior produtividade e sustentabilidade no cultivo de trigo.