Tomates modificados podem fornecer muita vitamina D
Em humanos, o ProVitD3 é um precursor para a síntese da vitamina D3 biologicamente ativa
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As aplicações da edição de genes CRISPR na biotecnologia agrícola explodiram nos últimos anos, desde a melhoria do rendimento das culturas até a maximização da nutrição nos alimentos. Uma de nossas frutas vermelhas favoritas, o tomate, não é estranha à caixa de ferramentas CRISPR. Em 2021, a Sanatech Seed lançou comercialmente no Japão tomates editados enriquecidos em ácido γ-aminobutírico (GABA).
Em um novo estudo Publicado na GEN Biotechnology, pesquisadores da Universidade Nacional de Seul (SNU) na Coréia do Sul aplicaram a edição de genes CRISPR para produzir frutos de tomate com níveis aumentados de provitamina D3 (ProVitD3).
Em humanos, o ProVitD3 é um precursor para a síntese da vitamina D3 biologicamente ativa e serve como um agente protetor contra a radiação ultravioleta na pele. A vitamina D circulante geralmente cai abaixo dos níveis desejáveis, principalmente entre pessoas com exposição limitada à luz solar. Embora os suplementos dietéticos ajudem a resolver essa deficiência, as fontes naturais de vitamina D são restritas a algumas fontes animais, como peixe, gema de ovo e fígado bovino, já que frutas e vegetais historicamente demonstraram uma capacidade limitada para a produção de ProVitD3.
Surpreendentemente, os novos tomates editados por genes mostraram níveis cumulativos de ProVitD3 de até 6 μg/g de peso seco (DW) em frutos silvestres, mantendo a semelhança morfológica com os tomates convencionais não editados. (Em contraste, os mutantes Arabidopsis dwf5 mostram nanismo.) Dado que a ingestão humana diária recomendada de vitamina D é de 20 μg, os autores afirmam que consumir um único tomate fresco maduro pesando 150 g (equivalente a 15 g de DW) tem o potencial de aliviar significativamente as deficiências de vitamina D em todo o mundo.