Práticas de conservação reduzem poluição por nitrogênio

Em um novo estudo, cientistas da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, estimaram que uma nova prática de conservação conhecida como tampões saturados poderia reduzir o nitrogênio da drenagem agrícola em 5% a 10%. Isso porque, estados que fazem fronteira com o rio Mississippi estão implementando estratégias para limitar o nitrogênio das estações de tratamento de águas residuais, escoamento superficial e campos agrícolas. 

“Pode não parecer muito, já que a drenagem agrícola representa apenas uma parte do nitrogênio que entra no Mississippi. Mas 5 a 10 por cento é muito bom para um sistema passivo e econômico que os agricultores podem adotar e esquecer”, diz Reid Christianson, professor assistente de pesquisa do Departamento de Ciência das Culturas da Universidade da Califórnia e co-autor do estudo. 

Amortecedores saturados são faixas de terra com vegetação, com apenas 30 pés de largura, entre campos agrícolas e cursos de água com drenagem de ladrilhos. Normalmente, os tubos de ladrilhos que transportam a água de drenagem dos campos são esvaziados diretamente em valas ou riachos. Com um tampão saturado, a água é redirecionada para um tubo perfurado que corre abaixo da superfície e paralelo à corrente. Então, a água flui através do piso saturado para o córrego. Ao longo do caminho, os micróbios do solo removem naturalmente até 44% do nitrogênio. 

“Os amortecedores saturados não removem muita terra da produção e são bastante econômicos de US $ 3.000 a US $ 4.000 para tratar a drenagem de uma área do tamanho de um campo de futebol.