Oportunidades da irrigação agrícola

A irrigação é crucial para a agricultura moderna, garantindo segurança alimentar e sustentabilidade, segundo acredita Cristiano Oliveira, professor associado na Universidade Federal do Rio Grande e head of research na Rivool Finance. Ao fornecer um suprimento estável de água, ajuda a mitigar os riscos de chuvas irregulares e secas prolongadas, resultando em maiores rendimentos e melhor qualidade das colheitas. 

Ele afirma que isso viabiliza o cultivo de culturas de alto valor que seriam inviáveis sem irrigação. Apesar da importância, o Brasil enfrenta desafios para maximizar o uso dessas tecnologias em comparação com líderes agrícolas globais, destacando a necessidade de investimentos estratégicos para promover a competitividade e o crescimento sustentável do setor.

“De acordo com as informações anuais mais recentes de 2023, a área irrigada no Brasil constitui 13,2% de suas terras aráveis totais. Esse valor é significativamente menor que o dos Estados Unidos, que é de 19,3%, e da China, que lidera com 21,2%. A União Europeia também supera o Brasil, com 13,4% de suas terras agrícolas sob irrigação. Apesar do crescimento incremental ao longo dos anos — de 12,3% em 2010 para os atuais 13,2% — o ritmo de expansão da infraestrutura de irrigação no Brasil fica atrás desses concorrentes globais”, afirma.

A irrigação pode aumentar a produtividade agrícola em até 300%, dependendo da cultura e das condições climáticas. Por exemplo, estudos da Embrapa indicam que a irrigação por gotejamento na horticultura pode dobrar a produtividade. Esse incremento não só acelera o retorno sobre o investimento, mas também melhora significativamente os retornos financeiros, tornando a irrigação uma atividade altamente lucrativa, apesar dos desafios iniciais.

“Portanto, o investimento em irrigação apresenta um caso convincente para a adoção de crédito privado no Brasil, alinhando-se bem com suas características, incluindo retornos esperados e períodos de maturação. Os retornos potenciais dos investimentos em irrigação são notavelmente altos, com rendimentos anuais variando de 15% a 50% e o período de payback variando entre 1 e 5 anos, dependendo do sistema e da escala de implementação. Esses fatores tornam a irrigação um setor atraente para investidores privados e instituições financeiras”, completa.