A Kepler Weber, criada há 78 anos, é a terceira maior empresa fabricante de silos e terminais portuários no mundo. A empresa faturou R$ 264 milhões no ano passado, dos quais 15% se referem à exportação. O prognóstico é que irá faturar R$ 400 milhões em 2003, como reflexo do crescimento da safra agrícola neste ano. Está funcionando a plena carga, com a utilização de toda a sua capacidade instalada. Deverá transformar 50 mil toneladas de aço por ano. Com a nova fábrica a capacidade de produção aumentará para 80 mil toneladas/ano.
A empresa fechou recentemente importantes contratos de fornecimento para o exterior, de US$ 2,1 milhões com a Turquia, de US$ 3 milhões com Dubai e de R$ 3,04 milhões com a Venezuela. Mas o Brasil é o grande objetivo da empresa. "Dos 300 mil hectares agricultáveis do mundo, 150 mil estão no País", observa Othon de Abreu. A opção por Campo Grande, segundo o presidente da empresa, está na lógica de acompanhar a nova fronteira agrícola.
Carga total
No Rio Grande do Sul, a empresa está funcionando em três turnos para atender à demanda, com um quadro de 1,68 mil funcionários. Como a cidade de Panambi é pequena, "empregamos trabalhadores também de municípios vizinhos", conta o presidente da empresa, Othon de Abreu.