Formigas são capazes de produzir "leite"
Sendo assim, o líquido parece funcionar como uma espécie de “leite”
Foto: Getty Imagens
As pupas, ou seja, formigas no último estágio da metamorfose das formigas antes de se tornarem adultas, são capazes de produzir leite. Tanto formigas adultas quanto larvas de formigas o consomem, e essa troca parece vital para a sobrevivência, observam os cientistas.
“Identificamos um mecanismo que une a colônia, ligando as formigas nos estágios de desenvolvimento, adultos, larvas e pupas, em uma entidade coerente, o superorganismo”, explica o autor do estudo e biólogo da Universidade Rockefeller, Orli Snir em entrevista.
A descoberta foi publicada na revista Nature. O pesquisador notou a substância pela primeira vez quando isolou pupas clonais de formigas invasoras de sua colônia para estudá-las.
Os cientistas analisaram o líquido e descobriram que continha proteínas, aminoácidos, açúcares e vitaminas. Eles também descobriram que sem o líquido, as larvas tinham crescimento atrofiado e menores taxas de sobrevivência.
Sendo assim, o líquido parece funcionar como uma espécie de “leite”, fornecendo nutrientes essenciais para as formigas em desenvolvimento.
