África Ocidental enfrenta escassez aguda de alimentos

O número de pessoas sem acesso regular a alimentos seguros e nutritivos deve atingir 48 milhões durante a estação de escassez de junho a agosto, de acordo com uma análise regional de segurança alimentar apresentada pelo Programa Mundial de Alimentos (PAM) da ONU, agência humanitária OCHA, Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO) e agência para crianças UNICEF.

Isso é impulsionado em parte pela situação dos países da região semiárida do Sahel ao sul do deserto do Saara, incluindo Mali e Burkina Faso, que estão lutando contra uma insurgência islâmica que matou milhares e deslocou cerca de 2,5 milhões.

Espera-se que um recorde de 45.000 pessoas no Sahel enfrente uma fome catastrófica, um nível pouco abaixo da fome, de acordo com as agências.

Os combates cortaram as rotas de abastecimento de alimentos em partes do Sahel e outros pontos de conflito ao redor do Lago Chade e na República Centro-Africana, disse Alexandre Lecuziat, consultor sênior de preparação e resposta a emergências do PMA. “Vemos áreas completamente bloqueadas”, disse ele em uma coletiva de imprensa conjunta em Dacar, explicando como o alto custo do aluguel de helicópteros para chegar a essas zonas esgota os fundos disponíveis para a compra de alimentos.

No geral, o PMA enfrenta um déficit de US$ 900 milhões este ano na região, disse ele. A previsão de escassez de alimentos significa que cerca de 16,5 milhões de crianças menores de cinco anos enfrentam desnutrição aguda este ano, de acordo com a análise.

A dependência da região das importações tornou-a vulnerável às altas taxas de inflação global, embora muitas partes da África Ocidental tenham visto chuvas melhores em 2022 e um aumento na produção de cereais.