Cálcio nas plantas: função, comportamento no solo e adubos com cálcio

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Introdução
O cálcio nos solos
      - Relação cálcio/magnésio
O cálcio nas plantas
      - Sintomas de deficiência de cálcio
Adubação com cálcio
      - Fertilizantes com cálcio

Introdução 

O cálcio é um elemento químico, símbolo Ca, de número atômico 20 (20 prótons e 20 elétrons) e massa atómica 40u. É um metal da família dos alcalino-terrosos, pertencente ao grupo 2 da classificação periódica dos elementos químicos (Figura 1).

O cálcio é o quinto elemento em abundância na crosta terrestre. Não é encontrado em estado nativo na natureza, estando sempre como constituinte de rochas ou minerais como as que contém carbonatos (mármore, calcita, calcário e dolomita) e sulfatos (gipso, alabastro), fluorita (fluoreto), apatita (fluorfosfato da cálcio) e granito (rochas silicatadas).

O cálcio nos solos

O cálcio no solo previne a dispersão de argila, e pode auxiliar na reução da compactação e encrostamento do solo, melhorando a infiltração de água e reduzindo o escoamento superficial, melhorando o crescimento de raízes, aumentando a atividade microbiana e melhorando a disponibilidade de diversos nutrientes, e reduzindo a acidez do solo, diminuindo a toxidez do alumínio, cobre e manganês, aumentando a resistência das plantas.

O teor de cálcio nos solos geralmente oscila entre 0,1% e 0,3%, já em solos calcários o teor pode atingir até 25%. Ainda que sejam aplicadas toneladas de calcário na zona radicular, apenas uma pequena parte estará solúvel. Esta solubilidade depende de diversos fatores no solo:

• capacidade de troca de cátions;
• pH - solos com maior pH geralmente contém mais cálcio disponível;
• presença de outros cátions.

Em solos ácidos e climas úmidos (regiões tropicais e subtropicais), o cálcio é perdido pela lixiviação. Quando o valor está abaixo de 2cmol_c/dm³, considera-se que está com valor baixo no solo, sendo necessária a aplicação de calcário. 

A deficiência de cálcio no solo é mais comum em solos ácidos e solos arenosos com pouca matéria orgânica.

Relação cálcio / magnésio

Além da relação do cálcio com o alumínio, que influencia nos processos de acidificação do solo, existe a relação do cálcio com o magnésio. Esta relação ocorre pelo fato de que estes nutrientes competem pelos mesmos sítios de adsorção do solo (MOREIRA et al., 1999) e absorção pela planta, afetando o desenvolvimento das plantas. Alguns autores defendem que o cálcio possui maior preferência em relação ao magnésio nestes sítios, e a presença excessiva de um nutriente pode prejudicar a adsorção e absorção pelas plantas do outro nutriente (ORLANDO FILHO et al., 1996).

A maioria dos estudos consideram relações Ca:Mg entre 4:1 e 8:1 como adequados para as plantas (MAFRA et al., 2008).

O cálcio nas plantas

Este nutriente é considerado um macronutriente secundário, sendo absorvido pela planta na forma de Ca²⁺ da solução do solo, e atua em diversos compostos (citrato, pectato, oxalato, carbonato de cálcio etc.) e funções como ativação enzimática, formação de lamela das células, absorção de nutrientes e parede celular, sendo armazenado no vacúolo. Seu papel na parede celular e integridade da membrana é fundamental, prevenindo a invasão de fungos e bactérias patogênicos, além de conferir estabilidade à planta. Além disso, atua na elongação das celulas e auxilia na absorção de outros nutrientes. Em algumas plantas, a quantidade necessária de cálcio supera a de fósforo. Observe na tabela abaixo a quantidade de cálcio extraída em função da produtividade de algumas culturas:

Fonte: Baseada em IPNI (2006).

Sintomas de deficiência de cálcio

A deficiência do nutriente é incomum, mas pode ocorrer em solos ácidos. Como o cálcio é um elemento estrutural dentro da planta, não possui mobilidade dentro desta, e os sintomas ocorrem geralmente em folhas jovens, tecidos internos e tecidos alimentados principalmente pelo floema (vagem chocha em amendoim, podridão apical em pimentão, melancia e tomate).

Os sintomas de deficiência (imagens) se observam nas partes novas, através de deformações e enrolamentos nas folhas (devido à ausência de parede celular). Também pode-se observar folhas verde-escuras e queda prematura de folhas e botões, e enfraquecimento do caule. Ocorre também a morte da gema apical, clorose e necrose internerval nas folhas. As vagens chochas (soja) e folhas enroladas no filho são sintomas de deficiência de cálcio.

Deficiência de cálcio na batata: escurecimento interno do tubérculo. O sintoma é bastante semelhante à deficiência de boro.
Fonte: Yara Portugal

Clorose internerval em folhas jovens de soja, sintoma típico de deficiência de cálcio.
Fonte: Yara Brasil

Adubação com cálcio

As fontes mais comuns de cálcio são os materiais usados na calagem para a correção de acidez, principalmente o CaCO₃. Assim, ao fazer a calagem em solos ácidos, automaticamente se corrige a disponibilidade de cálcio bem como a de magnésio (no uso de calcário dolomítico). Caso haja necessidade de se aplicar Ca ao solo sem alterar o pH, usa-se gesso agrícola (16 - 18% de Ca e 13 - 16% de enxofre).

Quando ocorrem deficiências de cálcio durante o ciclo de cultivo, podem ser feitas aplicações foliares, que são comuns em frutas e vegetais, podendo ser aplicados através do sistema de irrigação.

Fertilizantes com cálcio

Calcários são a principal fonte de fertilizantes de cálcio. Podem ser de 3 tipos:

• Calcítico;
• Magnesiano;
• Dolomítico.

Outras fontes de Ca²⁺ além do calcário são:

Para complementar o conteúdo, sugerimos assistir ao vídeo abaixo em que o canal "AgroBrasil" detalha a importância da relação do cálcio com o magnésio.

Ecila Maria Nunes Giracca - Eng. Agrª, Drª em Ciência do Solo

José Luis da Silva Nunes - Eng. Agrº, Dr. em Fitotecnia

Anderson Wolf Machado - Eng. Agrº

Referências:

Mafra, Á. L., Rosa, J. D., Medeiros, J. C.,  Albuquerque, J. A., Gatiboni, L. C.;  Relação cálcio:magnésio do corretivo da acidez do solo na nutrição e no desenvolvimento inicial de plantas de milho em um Cambissolo Húmico Álico. Semina: Ciências Agrárias. 2008, 29(4), 799-806. ISSN: 1676-546X. Disponível em: https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=445744090008

MOREIRA, A.; CARVALHO, J. G. de; EVANGELISTA, A. R. Influência da relação cálcio:magnésio do corretivo na nodulação, produção e composição mineral da alfafa. Pesquisa Agropecuária  Brasileira, v. 34, n. 2, p. 249-255, 1999. Disponível em: <http://www.scielo.br/pdf/pab/v34n2/8735.pdf >. Acesso em: 2 out. 2010.

IPNI. International Plant Nutrition Institute. Soil fertility manual. Norcross: International Plant Nutrition Institute, 2006.

International Plant Nutrition Institute. Cálcio. Nutri-Fatos, Piracicaba, SP, n. 5, [21--].

ORLANDO FILHO, J. O. et al. Relações K, Ca e Mg de solo areia quartzosa e produtividade da cana-de-açúcar. STAB: Açúcar, Álcool e Subprodutos, v. 14, n. 5, p. 13-17, 1996.

Turan Salvador J, Carvalho TC, Corrêa Lucchesi LA. Relações cálcio e magnésio presentes no solo e teores foliares de macronutrientes. Rev. Acad. Ciênc. Anim. [Internet]. 15º de janeiro de 2011; 9(1):27-32.