Em 27 de março de 2024, foi sancionada a Lei nº 14.830, instituindo o dia 15 de junho como o Dia Nacional da Agricultura Irrigada. Esse dia também é celebrado nos Estados do Espirito Santo (Lei nº 12.045/2024), do Paraná (Lei nº 21.985/2024) e Goiás (Lei nº 22.759). Outros Estados como Minas Gerais, Rio Grande do Sul, Bahia, Tocantins, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e São Paulo, em breve também terão suas Leis aprovadas.
Segurança alimentar e hídrica estão no centro das maiores preocupações da sociedade na atualidade. Os estudos indicam que até 2050, o mundo precisará aumentar sua produção de alimentos entre 60 e 100%. Vencer esse desafio dependerá da capacidade do Brasil em contribuir com pelo menos 50% desse aumento. Para conseguir atender a essa demanda, teremos que intensificar a nossa produção. Isto é, aumentar a produção de alimentos sem aumentar a área plantada, o que implica produzir mais na mesma área.
Em um cenário onde o clima é cada vez mais variável, a irrigação tonar-se cada vez mais importante, uma vez que pode, dependendo da cultura, aumentar a produtividade, comparada com a cultura plantada em sequeiro, em até cinco vezes. Além disso, ao reduzir a influência do clima, a irrigação contribui para estabilizar a produção de alimentos e cria oportunidades de desenvolvimento ao viabilizar a produção de certas culturas, como, por exemplo, as frutas.
A água ao mesmo tempo em que está no centro das grandes preocupações da humanidade, é o principal insumo utilizado na produção de alimentos. A irrigação tem o nobre papel de completar a água que faltou da chuva. Mostrar para a sociedade a importância da irrigação demanda um cuidadoso trabalho de comunicação. Neste contexto, a criação do Dia Nacional da Agricultura Irrigada será uma grande oportunidade para fazer a agricultura irrigada mais conhecida e melhor entendida.
A criação dessa data propicia uma oportunidade para se debater o tema da agricultura irrigada e conscientizar a sociedade sobre a importância estratégica dessa tecnologia. A irrigação, talvez por ser uma das mais antigas tecnologias e já fazer parte da paisagem agrícola, raramente é lembrada como uma importante inovação. O dia 15 de junho foi escolhido estrategicamente para se comemorar o Dia Nacional da Agricultura Irrigada. Essa data foi escolhida por estar próxima ao Dia Mundial do Meio Ambiente (5 de junho) e por estar no início do período seco em grande parte das regiões brasileiras, época do ano em que a produção de alimentos é totalmente dependente da irrigação.
O que se espera é que no Dia Nacional da Agricultura Irrigada possamos parar um momento para pensarmos de forma estratégica sobre o desenvolvimento da agricultura irrigada no Brasil, divulgando informações corretas, com base em dados técnicos e análises consistentes. No caso específico da agricultura irrigada, que é a principal usuária de recursos hídricos, a comunicação é um dos principais entraves para o seu desenvolvimento. É fundamental melhorar a interlocução do setor agrícola com a sociedade, principalmente no que diz respeito ao uso de recursos hídricos.
Decodificar informações técnica para a sociedade não técnica é um grande desafio. A apresentação de ideias, antes veiculadas somente na literatura especializada, não é uma tarefa fácil, principalmente quando se trata de temas, como a agricultura irrigada, que se relacionam com diversos outros, trazendo grande complexidade para o seu entendimento. A Agricultura Irrigada pode transformar vidas e viabilizar sonhos. É exemplar a própria revolução ocorrida no semiárido brasileiro, como, por exemplo, no polo de fruticultura, localizado na região de Petrolina (PE) e Juazeiro (BA), como citou o presidente da Associação Brasileira dos Produtores e Exportadores de Frutas e Derivados (Abrafrutas), Guilherme Coelho, durante sua apresentação, no fórum empresarial “Brasil-China: os próximos 50 anos”, realizado em Pequim, na China, no início do mês de junho deste ano. “Irrigação é prosperidade”, afirmou Guilherme Coelho.
O principal papel da agricultura irrigada é produzir alimento. Ao cumprir o seu papel, ela traz desenvolvimento sustentável, empregos de qualidade e melhora a vida das pessoas, criando mais oportunidades para as próximas gerações. Thomas Friedman, em seu livro “Quente, Plano e Lotado”, relata a história sobre o conselho de um jardineiro chinês ao seu patrão, quando foi perguntado: “Qual a melhor época para se plantar carvalho”? O jardineiro respondeu: “Cem anos atrás, mas a segunda melhor época é hoje.”
Para desenvolver a agricultura irrigada de forma sustentável, talvez a melhor época para implementar um programa abrangente que integre de forma efetiva e estratégica as políticas de segurança hídrica, energética e alimentar, de forma a assegurar estabilidade para a produção de alimentos fosse trinta anos atrás, mas a segunda melhor época é agora.
*Lineu Neiva Rodrigues é pesquisador da Embrapa Cerrados e conselheiro da Rede Nacional da Agricultura Irrigada (Renai).