Qualidade dos búfalos gaúchos impressiona especialista nacional
O Rio Grande do Sul destaca-se no país, na criação de búfalos da raça mediterrânea, de acordo com o zootecnista José Ribamar Felipe Marques, técnico da Embrapa Amazônia Oriental, que veio à Expointer ser jurado da classificação de búfalos. Marques é um dos mais nomes mais relevantes na pesquisa das raças bubalinas no país. Ele compara a situação atual com a primeira vez que veio à exposição em 1991. Naquele tempo, além de poucos, os animais eram julgados pelo olho. Agora, existe todo um sistema de dados, onde é possível comparar qualidade com o nível de criação, argumenta ele que ficou impressionado com o nível dos animais apresentados em Esteio. Foram trazidos para a Expointer 77 animais, 140% a mais do que o ano passado. Atualmente no Estado, são 350 mil animais.
Quanto ao mercado, o zootecnista diz que existe, muito campo ainda a ser preenchido quanto ao mercado. ?A raça mediterrânea, por exemplo, tem dupla aptidão: além da carne, o leite de búfala possui uma grande demanda, tanto por ser um produto diferenciado como pela própria demanda de leite do mercado.
O rebanho nacional de bubalinos alcança hoje 3,5milhões no país. O crescimento do rebanho vem acompanhado do cuidado com a qualidade dos animais, diz Marques. Depois de resolvido o manejo, os produtores atentam para melhoramento genético, através de bons reprodutores e matrizes. Sem qualidade a bubalinocultura estaciona, lembra Marques.
Marques lamenta a falta de programas governamentais que incentivem a bubalinocultura no Brasil . Mas ressalta que essa ausência tem sido amenizada pelo trabalho das associações de criadores, como tem sido o exemplo da Ascribu (Associação Sulina dos criadores de Búfalos).
A Embrapa Amazônia Oriental é a primeira em toda as Américas a se dedicar na pesquisa de búfalos. A região Norte é onde se localiza o rebanho de búfalos mais numeroso do Brasil, mas a Bahia, Minas Gerais e São Paulo também tem um rebanho considerável, sendo que este último ainda se destaca pela qualidade do plantel.